Gerd Schoukens, oprichter en gewezen uitbater van de horecazaken Talkies en Versato, zet de stap naar de gemeentepolitiek en sluit aan bij Forza Ninove.
Gerd Schoukens was 25 jaar actief in de horeca en zag, naar eigen zeggen, zijn stad veranderen. En dat was niet altijd in positieve zin.
“De stijgende (drugs-) criminaliteit en overlast vergen een kordate aanpak en daar is het huidige stadsbestuur serieus in tekort geschoten”, zegt Schoukens. “De toegankelijkheid van het politiekantoor is onvoldoende. Het kan niet dat in een stad met meer dan 40.000 inwoners en 12 deelgemeenten het commissariaat ’s avonds en in het weekend sluit. Het garanderen van de veiligheid is een kerntaak van de stad en daar heeft men veel te weinig oog voor gehad.”
Een andere reden waarom Gerd Schoukens in de gemeentepolitiek stapt, is dat er veel te weinig naar de zelfstandigen wordt geluisterd vooraleer er werken worden uitgevoerd. “Er is een acuut gebrek aan parkeerplaats in onze stad. De vernieuwing van de binnenstad is een goede zaak, maar mag niet gepaard gaan met een verlies aan parkeerplaatsen, zoals momenteel het geval is”, vertelt de gewezen cafébaas. “Voldoende bereikbaarheid is essentieel voor het overleven van onze lokale middenstand. Ik ben altijd liberaal geweest, maar deze partij heeft de middenstanders in de steek gelaten. Dat was voor mij de reden om me aan te sluiten bij Forza Ninove”.
Volgens Schoukens heeft de stad ook nood aan een krachtdadig bestuur in plaats van de ruziemakende monstercoalities die we de laatste 2 verkiezingen hebben gekregen. “Het heeft me altijd gestoord dat een partij met 40% van de stemmen gewoonweg aan de kant werd geschoven”, aldus Gert Schoukens. “Dit heeft niets meer met democratie te maken, maar alles met postjespakkerij. Het wordt tijd dat de wil van het volk wordt gerespecteerd”.
